Canacoord Genuity互联网行业研究主管希斯·特里(Heath Terry)表示，YouTube到目前为止仍是用户数最多的视频网站，但YouTube的视频广告业务仍没有太大发展。他表示：“YouTube正在采取更多的盈利措施，但他们的起点很低。他们的进展仅仅是从每小时5英里提速至每小时15英里，远低于正常的55英里。”
特里表示，由于与维亚康姆之间的法律纠纷，YouTube目前的发展速度不快。2007年，维亚康姆对谷歌提起侵权诉讼，向谷歌索赔10亿美元。维亚康姆表示，YouTube上用户发布的10万条视频侵犯了维亚康姆的版权。
去年6月，谷歌赢得了这起诉讼，不过美国地区法院法官要求谷歌删除所有侵权的视频。维亚康姆随后提起上诉，这起诉讼目前仍悬而未决。特里表示，只有在这起诉讼结束之后，YouTube面临的法律问题才能得到解决。
特里表示：“如果我上传了一段我家孩子在院子里玩耍的视频，但背景音乐是U2的歌曲，那么谷歌是否会因此被起诉？只有在法庭澄清之后，他们才能从盈利的角度来看看能做些什么。”
comScore的数据显示，今年3月，YouTube和谷歌视频网站的美国用户数为1.431亿，同比增长5%。不过以广告浏览量计算，谷歌网站甚至无法排进前10。在这一方面，Hulu处于领先，而谷歌落后于维亚康姆、CBS、微软和AOL。
谷歌并未披露YouTube的营收数据。去年10月，谷歌表示，该公司包括YouTube在内的显示广告业务年营收将达到25亿美元。在4月14日的第一季度财报电话会议上，谷歌高管表示，YouTube的营收已经同比翻番。
大部分视频不适宜广告
不过特里指出，谷歌的起点可能很低。他表示：“谷歌仅仅通过不到2%的视频盈利。尽管这一成绩不错，但谷歌可以做得更好。”
目前，谷歌正在解决多方面的问题。谷歌首席业务官尼克什·奥罗拉(Nikesh Arora)在4月份的电话会议上表示，谷歌正在寻找一种方式，使视频广告更具目标性。他表示，YouTube可以制作一条广告获得1000万的浏览量，但YouTube有能力使广告更加个性化，更具目标性。
奥罗拉表示，谷歌目前正在与各大电视网争夺广告主的视频广告预算。他表示：“我们正在与分析机构合作。他们已经证明，将部分预算从电视网转移至YouTube等视频网站是有价值的。”
然而，尽管视频网站受到用户的欢迎，但视频广告则完全不同。根据美国互动广告局和普华永道今年4月发布的一份报告，2010年，美国市场网络广告支出总额同比增长14.9%，至260亿美元。然而，网络视频广告在其中的份额仅为5%，为14亿美元。尽管这一领域较2009年的10亿美元增长了40%，但总额仍然较小。
由于网络视频非常流行，市场观察家认为视频广告应当获得更好的发展。eMarketer首席分析师大卫·霍尔曼(David Hallerman)表示：“网络视频广告增长没有我们预期中的快。”
视频广告成本较高
视频广告的成本可能是一个重要问题。相对于搜索广告和普通显示广告，视频广告的制作成本更高。此外，一些广告主对于用户制作的内容存在疑虑，而YouTube上大部分内容都是由用户制作的。霍尔曼表示，这也是为何该网站营收较低的原因。他表示：“谷歌在推动YouTube盈利的过程中面临困难。YouTube并非视频网站通过广告盈利的典范。”
谷歌、雅虎和AOL目前正在努力获得更多专业制作的视频。不过，一些观察家认为，谷歌可以通过用户制作的内容获得更多。Inside Digital Media高级分析师菲尔·莱伊(Phil Leigh)表示：“用户制作的教学类视频正越来越受欢迎，这类视频适于投放广告。”
YouTube营收增长的缓慢与谷歌自身的一些做法也有关。去年底，谷歌向用户提供选择，允许用户跳过YouTube的播放前广告。Sterling市场情报主管格雷格·斯特林(Greg Sterling)表示，这一举措能确保YouTube是用户最喜爱的视频网站。
他表示：“谷歌在通过YouTube盈利的过程中表现犹豫，因为谷歌担心用户会放弃YouTube。大部分人并不愿意在观看视频前收看广告，这令人厌烦。许多研究都显示，用户不喜欢播放前广告。”