外网与内网其实是相对的，不过通常我们所讲的内网就是公司内部，或是学内部的局域网，也就是只有有两台以上的电脑，或是通迅设备组成的网络就是内网了。
外网也就是除了内网以外的网络都是外网了。
如：电信对电信其实也可以称为内网，但是如果电信对网通，那网通就是相对于电信的外网了。
内网通俗的说就是局域网LAN网，外网通俗的说就是与因特网相通的WAN广域网或 MAN 城域网路。内网和外网是相对而言的。一般外网的范围比内网大，也可以说内网是外网的子网。
外网(广域网)上的每一台电脑（或其他网络设备）都有一个或多个广域网IP地址（或者说公网、外网IP地址），广域网IP地址不能重复；局域网（LAN）上的每一台电脑（或其他网络设备）都有一个或多个局域网IP地址（或者说私网、内网IP地址），局域网IP地址是局域网内部分配的，不同局域网的IP地址可以重复，不会相互影响
外网、内网是两种Internet的接入方式。
内网接入方式：上网的计算机得到的IP地址是Inetnet上的保留地址，保留地址有如下3种形式：
10.x.x.x
172.16.x.x至172.31.x.x
192.168.x.x
内网的计算机以NAT（网络地址转换）协议，通过一个公共的网关访问Internet。内网的计算机可向Internet上的其他计算机发送连接请求，但Internet上其他的计算机无法向内网的计算机发送连接请求。
外网接入方式：上网的计算机得到的IP地址是Inetnet上的非保留地址。
外网的计算机和Internet上的其他计算机可随意互相访问。
广域网（WAN、公网、外网）与局域网（LAN、私网、内网）电脑交换数据要通过路由器或网关的NAT（网络地址转换）进行。一般说来，局域网（LAN、私网、内网）内电脑发起的对外连接请求，路由器或网关都不会加以阻拦，但来自广域网对局域网内电脑电脑连接的请求，路由器或网关在绝大多数情况下都会进行拦截,这就是常说的路由防火墙.
如图：左边的Internet是广域网（WAN、公网、外网），右边的是局域网（LAN、私网、内网），他们要进行数据通信，必须经过中间的网关或路由器进行NAT（网络地址转换）。
通常情况下，网关或路由器对内部向外发出的信息不会进行拦截，但对来自外部想进入内部网络的信息则会进行识别、筛选，认为是安全的、有效的，才会转发给内网电脑。正是这种情况的存在，才导致了很多内网QQ、Netmeeting.IP电话等难于联接接到“远程”，速度也不尽如人意。。。，在这种情况下，如果你的朋友直接接入外网，你在内网，你可以主动呼叫他，比他呼叫你的成功率高得多……
总的来说，内网和外网没有质的分别，只是相对而言，运行支持的是相同的TCP/IP协议，有点类同于点和面的概念